| T.S. Eliot (1888–1965). Poems. 1920. |
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| 9. Dans le Restaurant |
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| LE garçon délabré qui n’a rien à faire | |
| Que de se gratter les doigts et se pencher sur mon épaule: | |
| “Dans mon pays il fera temps pluvieux, | |
| Du vent, du grand soleil, et de la pluie; | |
| C’est ce qu’on appelle le jour de lessive des gueux.” | 5 |
| (Bavard, baveux, à la croupe arrondie, | |
| Je te prie, au moins, ne bave pas dans la soupe). | |
| “Les saules trempés, et des bourgeons sur les ronces— | |
| C’est là, dans une averse, qu’on s’abrite. | |
| J’avais sept ans, elle était plus petite. | 10 |
| Elle était toute mouillée, je lui ai donné des primevères.” | |
| Les taches de son gilet montent au chiffre de trentehuit. | |
| “Je la chatouillais, pour la faire rire. | |
| J’éprouvais un instant de puissance et de délire.” | |
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| Mais alors, vieux lubrique, à cet âge… | 15 |
| “Monsieur, le fait est dur. | |
| Il est venu, nous peloter, un gros chien; | |
| Moi j’avais peur, je l’ai quittée à mi-chemin. | |
| C’est dommage.” | |
| Mais alors, tu as ton vautour! | 20 |
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| Va t’en te décrotter les rides du visage; | |
| Tiens, ma fourchette, décrasse-toi le crâne. | |
| De quel droit payes-tu des expériences comme moi? | |
| Tiens, voilà dix sous, pour la salle-de-bains. | |
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| Phlébas, le Phénicien, pendant quinze jours noyé, | 25 |
| Oubliait les cris des mouettes et la houle de Cornouaille, | |
| Et les profits et les pertes, et la cargaison d’étain: | |
| Un courant de sous-mer l’emporta très loin, | |
| Le repassant aux étapes de sa vie antérieure. | |
| Figurez-vous donc, c’était un sort pénible; | 30 |
| Cependant, ce fut jadis un bel homme, de haute taille. | |
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